第34章 乔彦杰一妾破家（1/2）

世事纷纷难诉陈，知机端不误终身；

若论破国亡家者，尽是贪花恋色人。

话说大宋仁宗皇帝明道元年的时候，在浙江路宁海军，也就是现在的杭州。城里面众安桥北边，离观音庵不远的地方，住着一个商人，他姓乔名俊，字彦杰，老家是钱塘的。乔俊从小就没了爹娘，长大以后身材魁梧高大，性情好色又贪淫。他娶了个老婆叫高氏，两口子都四十岁了。夫妻俩没生下儿子，只养了一个女儿，十八岁，小名叫玉秀，家里就这三口人。另外还有一个仆人，名叫赛儿。乔俊家底不算薄，少说有三五万贯的本钱，他专门去长安的崇德地区收蚕丝，然后运到东京卖掉，再买些枣子、胡桃之类的杂货回杭州卖，一年到头有半年时间都不在家。乔俊家门前开了家酒店，让赛儿帮忙打理，还雇了一个酿酒师傅叫洪三，在家负责酿酒。他的妻子高氏，则掌管着家里每天的收支账目等大小事务。

到了明道二年的春天，乔俊在东京把蚕丝卖完，又买了胡桃、枣子之类的货物，雇的船开到南京上新河的时候，准备继续出发，却被大风给拦住了。这一停就是三天，风一直刮得很大，船根本开不了。这时候，乔俊忽然看到旁边的船上有一个漂亮的妇人，皮肤白得像雪一样，头发乌黑光亮挽成发髻。乔俊一看见她，心里就喜欢得不得了。于是他就去问那船的艄公道：“你这船上坐的是什么客人啊？怎么还有女眷在里面呢？”艄公回答说：“是建康府的周巡检去世了，现在他的家眷正护送灵柩回山东老家呢。那个年轻的妇人，就是周巡检的小妾。官人你问她做什么呀？”乔俊说：“艄公，你帮我问问巡检的夫人，如果她愿意把这个小妾嫁给别人，我愿意多给她些彩礼钱，把这个妇人娶来当我的小妾。要是这事能办成，我给你五两银子当谢礼。”艄公听了，就下到船舱里去说这门亲事。没说几句话的功夫，这件事就有了眉目，乔俊要是真娶了这个妇人当小妾，那可就要闹得：一家老小都因为她遭殃，万贯家财转眼之间就化为乌有。

当时艄公下到船舱里，问老夫人说：“小人斗胆在夫人面前问一句，这个小娘子，愿意改嫁他人吗？”老夫人说：“你有什么好人家可以介绍给她呀？要是有人愿意娶她，我就答应了，不过得要一千贯文的彩礼钱。”艄公马上说：“旁边船上有一个贩卖枣子的客人，想娶个小妾，特意让小人来跟夫人说这件事。”老夫人当场就答应了。艄公回去跟乔俊回话，说：“夫人愿意把小娘子嫁给你了，不过要一千贯文的彩礼钱呢。”乔俊听了，高兴得不得了，立刻打开箱子，拿出一千贯文，让艄公送到夫人的船上去。老夫人收下彩礼后，让艄公去请乔俊过船来见面。乔俊换了一身新衣服，径直走到对面船上拜见老夫人。老夫人问清楚了乔俊的家乡籍贯和姓氏，就叫那个小妾上前来，吩咐她说：“你丈夫已经去世了，家里的儿子又凶得很。我现在做主，把你嫁给这位乔官人为妾，你现在就跟着乔官人到他的船上去吧。宁海郡那边是个繁华热闹的好地方，你到了那里就好好过日子，一定要小心伺候乔官人，可不能恃宠而骄、耍脾气！”这个妇人向乔俊和老夫人磕了头，辞别了老夫人。老夫人还给了她一个装着衣服首饰的箱子和一些别的物件，然后派人把她送到乔俊的船上。乔俊拿出五两银子谢了艄公，心里别提多高兴了。于是他就问这个妇人：“你叫什么名字呀？”妇人回答说：“我叫春香，今年二十五岁。”当天晚上，乔俊就在船上和春香睡在了一起。第二天，天放晴了，风也停了，江面上风平浪静，大大小小的船只一起扬帆出发了。乔俊的船又走了五六天，终于到了杭州的北新关，他把船停好，带着春香上岸。乔俊叫了一顶轿子，让春香坐着，自己则跟在轿子旁边，径直走进了武林门。到了自家门口，春香下了轿，乔俊打发轿夫走了。乔俊领着春香走进家里，自己先进去跟老婆高氏打招呼，把娶春香当小妾的事情跟她说了一遍，然后才出来领着春香进去拜见高氏。高氏一见到春香，立马就火了，她对乔俊说：“你既然已经把她娶回来了，我也不好再找借口反对。不过你得答应我两件事，我才肯容下她。”乔俊赶紧说：“你先说说，是哪两件事？”高氏一张口说出那两件事，简直能把乔俊逼得有家不能回，有国不能投的地步。真是应了那句老话：妇人说的话可不能轻易听，听了就会闹得妻离子散、败坏纲常伦理。男子汉大丈夫，可别因为听信老婆的话就忘了正道，天底下又有几个男人能做到这一点呢！

当时高氏对丈夫说：“你现在把她娶回家了，我再说什么也没用了。只是有一条，你必须让她和你分开住，不许把她留在家里。”乔俊听了说：“这个容易，我另外租一间房子让她单独住就行了。”高氏又接着说：“从今天开始，我再也不和你住在一块儿了。家里的本钱、东西、首饰、衣服，都归我和女儿两个人用，不许你来跟我要。家里的一应家务事、人情往来、官府打交道的事，都让那个贱婢自己去打理，别再来缠着我。这两件事，你能答应吗？”乔俊沉默了好半天，心里想：“要是不答应她，以后这日子肯定没法过。罢了罢了！”于是他就说：“我都答应你。”高氏听完，一句话也不说，扭头就走了。第二天一早，乔俊去船上把货物和行李搬回家，接着就托人在铜钱局前面租了一间房子——那个地方现在正对着贡院。乔俊选了个好日子，带着春香，把锅碗瓢盆、家具摆设都置办齐全，然后搬到了租来的房子里住下。刚开始那几天，乔俊还每隔三两天就回家一趟。

日子过得飞快，一转眼半年多就过去了。乔俊收了别人欠他的账，又加上自己的私房钱，凑起来还够做本钱的。他把蚕丝收完后，又置办了些家里用的柴米油盐之类的东西，然后嘱咐春香说：“你在家安心等着，我这次出去最多两个月就回来。要是有什么急事，你就回我大老婆家里去跟她说一声。”说完，乔俊就径直回自己家，跟高氏说：“我明天就要出门去做生意了，最多两个月就回来。要是家里出了什么事，看在我们夫妻一场的情分上，你就多照顾照顾春香吧！”女儿玉秀也说：“爹爹，你早点回来。”乔俊辞别了妻女，又回到春香住的地方，收拾好行李，准备第二天一早就出发。这时候正是九月，乔俊出门搭船，踏上了去东京的路。这一去就是两个月，春香天天在家门口翘首以盼，却始终不见乔俊回来。眼看着天气越来越冷，冬天就要到了。这一年冬天特别冷。忽然有一天傍晚，天上乌云密布，不一会儿就下起了鹅毛大雪。高氏在家心里琢磨着：丈夫出门这么久了，怎么都到冬天了，还不回来呢？春香一个人住在外面，天这么冷，肯定冻坏了。而且家里的仆人赛儿又病得很重，连床都下不了。于是高氏就叫酿酒师傅洪三，拿些柴米、炭火和铜钱，给春香送过去。春香看着外面下这么大的雪，关着门在家里伤心地哭。忽然听到有人敲门，她还以为是丈夫乔俊回来了，赶紧跑去开门，结果一看，是洪师傅挑着东西站在门口。春香就问洪师傅：“大娘和大姐最近都还好吗？”洪师傅回答说：“大娘见大官人这么久还没回来，担心你没钱用，没柴烧，特意让我给你送些柴米和钱来。”春香听了，连忙说：“洪师傅，麻烦你回去以后，替我好好谢谢大娘和大姐！”洪师傅跟春香道别后，就自己回家了。到了第二天中午的时候，春香家门口又有人敲门。春香心里嘀咕：“下这么大的雪，又是谁来敲门呢？”就因为这个人的到来，春香从此以后再也没能和乔俊团聚。真是应了那句话：闭门屋里坐，祸从天上来。

当天雪越下越大，春香在屋里围着炉子烤火。忽然听到有人敲门，她站起身去开门，只见门口站着一个人，头上戴着一顶破头巾，身上穿着一件旧衣服。这个人开口就问春香：“嫂子，乔俊在家吗？”春香回答说：“他自从九月出门去做生意，到现在还没回来呢。”那人说：“我是他的里长。现在官府要派乔俊去海宁修江塘，做十天工，歇二十天，然后再做十天。他既然不在家，我就帮你们找个人顶替他去做工，你们只要出工钱就行。”春香回答说：“既然是这样，那就麻烦你帮忙找个人顶替吧，工钱我会照付的。”里长说完，就告辞出门了。到了第二天吃过午饭，里长领着一个二十岁左右的小伙子来见春香。里长对春香说：“这个小伙子是上海县人，姓董，排行老二，大家都叫他董小二。他从小父母就双亡了，现在就靠给人家打短工过日子。他一年只要你三五百贯钱的工钱，再给他做两套春夏秋冬穿的衣服就行。我看你家里也没个男人帮忙打理，雇他在家里跑跑腿，干点活，也是个不错的选择。”春香听了里长的话，心里很高兴，说：“确实，我一个女人家，家里没个男人帮忙，实在是不方便。我看这个小伙子，也是个老实本分的人，工钱就按你说的办吧。”春香当即谢过里长，把董小二留在了家里。到了第二天，里长就来叫董小二去海宁做工，春香拿了些钱给董小二，董小二就跟着里长去了。十天后，董小二做工回来，就在春香家里住下了。这个董小二为人十分勤快，做事小心谨慎，每天烧香扫地，把家里的大大小小的事情都打理得井井有条。

再说乔俊这边，他在东京把蚕丝卖掉后，就和一个青楼里的红牌妓女沈瑞莲好上了。乔俊在沈瑞莲身上花了不少钱，天天泡在她那里，吃喝玩乐，逍遥快活，把家里的老婆高氏和小妾春香忘得一干二净。他哪里知道，家里的仆人赛儿病了两个多月，早就已经去世了。高氏叫洪三买了一口棺材，把赛儿的尸体抬到城外的火葬场烧掉了。高氏这个人，性格贞洁，为人正派，每天都在自家门前的酒店里打理生意，从没有半点非分之想。可谁也没想到，春香自从收留了董小二在家里，心里竟然偷偷看上了他。有时候董小二做工回来，春香就赶紧给他端上热腾腾的饭菜。董小二见春香家里没有别的男人，干活就更加勤快卖力了。春香也经常对董小二眉来眼去，暗中勾引他。董小二其实也对春香有意思，只是心里害怕，不敢主动上前。有一天，正好是十二月三十日的除夕夜，春香叫董小二去街上买些酒肉水果之类的东西，准备过年。到了晚上，春香让董小二把大门关好，自己去灶上烫了一壶酒，又切了一盘肉，然后把屋里的火盆烧得旺旺的，点上灯，把酒菜都摆在卧室里的床前桌子上。董小二本来在灶前烧火，春香却轻轻地叫他：“小二，你来我屋里一下，我这里有好吃的好喝的，你拿去吃吧！”董小二这一进去，可就闯下了滔天大祸，最后落了个死无葬身之地的下场。真是应了那句老话：家里的仆人本来是必不可少的，可谁能想到会遇上心术不正的人呢？这分明就是一段见不得光的丑事，却偏偏瞒着那个远在他乡的堂堂大丈夫。

周氏叫来店小二，对他说：“小二你来，陪我喝两杯酒，今晚就在我房里睡吧。”小二推辞说不敢，周氏笑骂了几句，就把他拉到床边，并肩坐下。

接着，周氏把小二搂到怀里，解开衣襟，让他摸自己像麻团一样白软的胸脯。小二动了情，就亲了上去，两人亲热起来。周氏倒酒，和小二喝了几杯交杯酒。

周氏说：“你平时在外头睡，我独自在房里也难熬，天冷更是难受。你今天若不依我，可是没福气。”小二赶忙跪下说：“我早就对娘子有心，只是不敢开口。如今娘子愿意，我这辈子都报答不尽。”说完，两人脱了衣服，就成了夫妻。快活了一夜。

天亮了，小二先起来烧水做饭，周氏随后起床梳洗，两人一起吃饭。正是少年男女，情投意合。周氏和小二就跟真夫妻似的过日子，街坊邻居们都知道他俩的事儿，可没人愿意多管闲事。

这边高氏因为店里没人照看，有一天突然听别人嚼舌根，说周氏和小二私通。她心里半信半疑，总觉得不踏实，就打发洪大工去跟周氏传话：“你还是搬回家里住吧，省得两边都得操心打理。”周氏听洪大工这么一说，琢磨了好半天，才勉强应道：“既然是大娘一片好意，那我今晚就收拾东西搬回去。”洪大工得了准话，就自己先回了。

周氏转头就叫来小二商量：“现在大娘催我搬回去住，我估计是拗不过她了，那你以后怎么办？”小二叹了口气说：“娘子，大娘家也没个能使唤的人，我倒是愿意去她家帮忙跑腿送酒。但有一样不好——到了那边，咱们就没法像现在这样快活了。要不，咱们今天就干脆散了吧？”说完这话，俩人抱在一起哭了一场。周氏擦了擦眼泪安慰他：“你先别发愁，我现在就收拾衣服和零碎物件，你帮我挑回大娘家去。我自个儿去跟大娘说，让她把你留下，咱们私底下照样能好。等我丈夫回来了，再从长计议。”小二一听这话，才放下心来，高兴地说：“那就全靠娘子你费心了！”

当天下午，俩人就收拾妥当了，小二先挑着箱子包袱回了高氏家。挨到天黑，洪大工提着灯笼来接周氏。周氏锁好大门，跟着小二一块儿回了家。这正应了那句老话：飞蛾扑向烈火，注定要丧命；蝙蝠撞到竹竿上，也是难逃一死。

周氏和小二到了高家，见过高氏。高氏皱着眉问：“你现在既然搬回家住了，怎么还把小二带回来？为啥不打发他走？”周氏赶紧解释：“大娘，店里没人照管不行啊，不如把他留下使唤，等我丈夫回来了，再打发他走也不迟。”高氏是个爱干净、讲体面的人，心里寻思：“他在我眼皮子底下做事，我亲自盯着，还能出什么幺蛾子？”就答应留下小二，让他照看店铺、打理酒坛这些杂事。小二倒也机灵，这些活儿没几天就全上手了。

日子一晃又过了几个月，周氏虽然还和小二好着，但毕竟不比从前自己住的时候自在，没法随心所欲地快活。有一天，高氏跟周氏念叨，说小二做事勤快又本分。周氏趁机搭话：“大娘，既然小二这么靠谱，你不如把大姐许配给他当女婿，这不是两全其美吗？”高氏一听这话，当场就火了，指着周氏骂道：“你这个不知廉耻的贱人！真是没骨气！我家女儿怎么能嫁给一个下人当媳妇？”周氏被骂得不敢吭声，接下来又被高氏连着数落了三四天。

高氏只觉得自己行得正坐得端，压根没往深处想——周氏之所以撮合这门亲事，其实是因为她自己和小二有私情。她要是能琢磨明白这一点，当时就该把小二撵走，也不至于后来闹得自己和女儿惨死狱中，落个家破人亡的下场。

再说小二从三月住进高家以后，老话说得好：“长工做满一年，就能登堂入室；做满两年，就跟主人家差不多；做满三年，简直就成了老太爷。”偏偏乔俊一去不回，小二在高家住了一年多，里里外外的事都交给他打理，简直把自己当成了乔家的男主人，还动不动就欺负洪三。

他每天一有空就盯着玉秀，满嘴甜言蜜语地调戏人家。没过多久，竟然真的哄骗玉秀跟他发生了关系。这件事周氏其实早就知道，只是瞒着高氏没说。又过了一个月，到了六月中旬，天气热得厉害，玉秀正在房里洗澡，高氏突然推门进来，看见女儿胸脯胀大，顿时吓了一跳。

等玉秀穿好衣服，高氏把她叫到跟前，厉声问道：“你到底跟哪个野男人厮混了？胸脯都胀成这样了！老实交代，我就饶了你！”玉秀实在瞒不住，只好哭着说：“我被小二哄骗了。”高氏气得直跺脚，连声叫苦：“肯定是那个小贱人跟小二串通一气，才毁了我的女儿！这可怎么办啊！”

她心里又气又急，想把这事闹大，又怕传出去毁了女儿的名声，害她一辈子抬不起头。高氏琢磨了半天，突然眉头一皱，计上心来——只有把小二这个混账东西杀了，才能永绝后患，保住家里的脸面。

又过了两个月，转眼到了八月中秋。高氏让小二去买些鱼肉水果，晚上要在家中摆宴席赏月。当天晚上，高氏、周氏和玉秀在后花园里赏月喝酒，让洪三和小二在另一边吃。

等到三更半夜，高氏叫小二过来，亲手给他斟了两大碗酒。小二不敢推辞，仰头就喝了个精光，当场醉得不省人事，一头栽倒在地上。洪三也喝得晕乎乎的，自己回酒坊睡觉去了。这小二因为喝醉了酒，稀里糊涂就中了高氏的圈套，真应了那句老话：东岳庙里又添了一个屈死鬼，人世间再也见不到这个年轻小伙了。

高氏让女儿先回房睡觉，然后转头对周氏说：“我平日里只管店里的生意和家里的琐事，哪里知道你竟然跟这个混账东西私通！你们俩串通一气，故意让他糟蹋了我的女儿！等我丈夫回来，我该怎么跟他交代？我本是清清白白的人家，自从娶了你进门，家门风气全被你败坏了！现在也没别的办法了，只能把这个混账东西杀了，神不知鬼不觉。等我丈夫回来，你和我女儿都能保住脸面，不会出丑。你快去拿根绳子来！”

周氏一开始还不肯，高氏立刻破口大骂：“全都是你这个贱人跟他私通，才害得我女儿变成这样！你现在还护着他不成？”周氏被骂得没办法，只好回房拿了根麻绳，递给高氏。

高氏接过绳子，走到小二身边，一把套在他脖子上使劲勒。可毕竟是女人家，力气小，勒了整整一个时辰，硬是没把小二勒死。小二疼得大叫起来，高氏急了，身边又没个趁手的家伙，赶紧让周氏去厨房拿把劈柴的斧头。周氏只好取来斧头递给她，高氏接过斧头，对准小二的脑门狠狠一劈，顿时脑浆四溅，小二当场就断了气。

高氏喘着粗气，跟周氏商量：“现在杀是杀了，可这尸体必须今晚就处理掉，才能不留痕迹。”周氏说：“可以叫醒洪三，让他找块大石头绑在尸体上，驮到新桥河里沉底。等尸体慢慢腐烂，就神不知鬼不觉了。”

高氏听了大喜，立刻去酒坊叫醒洪三。洪三跟着高氏来到后花园，看到小二的尸体，连忙说：“除掉这个祸害实在是太好了！要是留着他，等大官人回来，咱们都没好果子吃。”周氏也叮嘱道：“你赶紧趁天亮前，把尸体驮到新桥河里，绑上大石头沉到水底。等天亮了，要是有人问起，就说小二偷了家里的金银首饰，连夜逃跑了。他家本来就没什么亲戚朋友来往，肯定不会有人怀疑。”

洪三扛起尸体，高氏提着灯笼照亮，送他出门。当时已经是五更天了，洪三把尸体驮到河边，找了块大石头绑在尸体上，用力扔进河里。尸体直直沉到河中心，这条河有一丈多深，尸体沉下去后，料想再也不会被人发现了。

洪三悄悄回了家，关好大门。高氏和周氏也各自回房睡觉。高氏虽然为人清白正直，却少了几分理智，一时糊涂犯下了杀人的大错。她当初要是能看透其中的利害，只消把小二赶出家门就完事了。千不该万不该，非要把他勒死。后来这件事被人揭发，她和女儿惨死在狱中，落得个家破人亡的下场，到那时再后悔，也已经晚了！

等到天亮，洪三起床打开酒店大门，高氏依旧像往常一样在门前卖酒。玉秀见小二不见了，心里虽然疑惑，却也不敢多问。周氏则故意在一旁自言自语，装模作样地说：“小二这个贼子真是胆大包天，竟然偷了我家的首饰，连夜逃走了！”玉秀躲在房里，也不敢搭话。邻居们平日里也不管乔家的闲事，自然没人追问小二的下落。

高氏虽然一时除掉了小二，心里却整天提心吊胆，生怕事情败露。她每天都活在忧虑和烦闷之中，真应了那句老话：要想让人敬重，就得勤奋学习；要想不让人知道，就别做亏心事。

再说武林门外清湖闸边，住着一个皮匠，名叫陈文，妻子叫程五娘。夫妻俩就靠做鞋靴糊口度日。当时是十月上旬，陈文和妻子拌了几句嘴，一时赌气，就出门去满桥边的皮货市场买皮子，当天没回来，第二天下午也不见人影。程五娘心里着急，又等了一夜，还是没等到丈夫，只好独自出门打听消息。

她径直来到皮货市场，挨个询问卖皮子的店家，店家们都说：“一个月前根本没见过你丈夫来买皮子啊！难不成是死在外面了？”有个多嘴的店家又问：“你丈夫出门时穿的什么衣服？”程五娘答道：“我丈夫头上戴的是万字头巾，身上穿的是青色的长袍。他说一个月前要来皮货市场买皮子，可到现在都没回来，不知道到底去了哪里！”众人劝道：“你还是去城里各处找找吧，说不定能打听到消息。”

程五娘谢过众人，就开始在城里四处打听，逢人就问丈夫的下落。可找了一整天，还是一点踪迹都没有。又过了两天，程五娘吃过早饭，又进城寻人。她漫无目的地走着，不知不觉就走到了新桥边。

本章未完，点击下一页继续阅读。