第31章 金明池吴清逢爱爱（1/2）
朱文灯下逢刘倩，师厚燕山遇故人；
隔断死生终不泯，人间最切是深情。
大唐中和年间，博陵有个叫崔护的才子，长得英俊潇洒，才貌双全。赶上科举考试的年头，他收拾好琴剑书箱，去长安赶考。当时正是暮春时节，崔护暂时离开旅店，到城南郊外游玩赏景。走着走着觉得口干舌燥、嘴唇干裂、鼻腔燥热，一来是走得太急，二来天气也有些热了。他正口渴难耐，又找不到溪涧取水，忽然看到一个地方：桃花开得像火一样红艳，柳枝轻柔得像烟雾一般，竹篱笆、茅草房、黄土墙、白木板门，狗叫声在这世外桃源般的地方回荡，两只黄鹂在翠绿的柳树上鸣叫。
崔护走上前去敲门，想讨口水喝。他站了好半天，都没见有人出来。正无计可施的时候，忽然听到门里传来一阵笑声。崔护像鹰和鹘那样急切地张望，凑到门缝里一瞧，原来发笑的是个十六岁左右的姑娘。那姑娘出来开了门，崔护一见她，顿时觉得更口干舌燥、唇焦鼻热了，连忙拱手作揖道：“小娘子您好。”姑娘也回了个娇俏柔美的万福礼，问道：“官人光临寒舍，有什么事吗？”崔护说：“我是博陵的崔护，没别的事，就是走得远了，气喘吁吁，冒昧想讨碗水解解渴。”
姑娘听完没说话，就赶紧进屋，用纤细白嫩的手端着一个瓷碗，盛了半碗茶递给崔护。崔护接过茶喝了下去，只觉得一股清凉透入心脾，舒服极了。他道谢后就离开了，一心想着功名，去参加科举考试。谁知时运不济，他没能金榜题名，只好离开长安，匆匆回了家乡。
一转眼过了一年，又到了开科取士的时候。崔护再次动身去赶考，心里却一直惦记着去年遇到的那个姑娘，索性把考试的事暂时放在一边，急忙赶往城南。一路上他东看西望，生怕认错了姑娘家的住处。很快就到了那家门口，还是和去年一样，桃红柳绿，狗吠莺啼。崔护走到门前，却发现院子里静悄悄的，空无一人，心里满是疑惑。他又凑到门缝里去看，还是听不到半点人声。
他在门口徘徊了好半天，最后在白木板门上题了四句诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去？桃花依旧笑春风。”题完诗，他就回去了。可第二天他还是放心不下，又去那里探望。忽然，门“呀”的一声开了，走出来一个老人。这老人须发花白稀疏，身上披着白布道袍，手里拄着一根斑竹拐杖，看上去就像商山四皓那样的隐士，又像在磻溪垂钓的姜太公。
老人对崔护说：“你莫不是崔护吧？”崔护拱手回答：“老丈您好，正是在下。不知您是怎么认识我的？”老人却悲愤地说：“你害死了我的女儿，我怎么会不认识你？”这话吓得崔护面如土色，急忙辩解道：“我从来没到过您的府上，您怎么会说出这种话？”老人说：“我女儿去年独自在家，遇到你上门讨水。你走了之后，她就变得昏昏沉沉，像喝醉了酒一样，天天躺在床上，茶饭不思。昨天她忽然对我说：‘去年今天我遇到了崔郎，今天他应该会来的。’说完就走到门口，等了一整天，也没见到你的人影。她转身抬头，忽然看到门板上你题的诗，当场大哭一声，就晕倒在地。我把她扶进屋里，她整整一夜都没醒过来。今天早上她突然睁开眼说：‘崔郎来了，爹爹快去迎接他。’现在你果然来了，这难道不是天意注定的吗？你且跟我进屋看看吧。”
崔护跟着老人走进屋里，刚进门就听到一声哭声。他仔细一看，发现姑娘已经没了气息。老人哭着说：“你这下真的要偿命了！”崔护又惊又痛，连忙走到床边，坐在姑娘的头边，轻轻托起她的头，伸直自己的腿，把姑娘的头放在自己的腿上，贴着她的脸，轻声呼唤道：“小娘子，崔护在这里。”没过多久，姑娘竟然慢慢苏醒过来，三魂七魄全都归了位，很快就能坐起来了。老人见状，欣喜万分，当即决定把女儿许配给崔护，还准备了丰厚的嫁妆，招他做了上门女婿。后来崔护时来运转，考中功名做了官，夫妻俩一生都恩爱团圆。这正是：月缺再圆，镜离再合，花落再开，人死再活。
今天为什么要说这段故事呢？因为这是一个死而复生的例子。世上还有一个多情的姑娘，运气不好遇到一个男子，两人没能结成姻缘，姑娘反而白白断送了性命，到头来成全了别人的洞房花烛。正所谓：有缘千里能相会，无缘对面不相逢。
接下来要说的这个姑娘遇到的男子，是宋朝东京开封府的一位员外，名叫吴子虚。吴子虚为人忠厚老实，一辈子只生了一个儿子，名叫吴清。老来得子，加上又是独苗，吴员外对这个儿子疼爱得不得了，一天都舍不得让他出门。可他这个儿子却是个风流倜傥、爱惹是生非的性子，一心就喜欢结交朋友，寻花问柳。
有一天，有两个朋友来拜访他。这两人可不是普通人，而是金枝玉叶、龙子龙孙，是宗室赵八节度使的儿子，兄弟二人，大的叫赵应之，小的叫赵茂之，都是出手阔绰、挥金如土的主儿。两人让管家通报，吴清连忙出来迎接，分主宾落座。献茶之后，吴清问道：“有幸承蒙二位大驾光临，不知有何指教？”两人笑着说：“现在正是清明时节，金明池那边热闹得很，男男女女游人如织，就像蚂蚁一样多。我们想约你一起去游玩，不知你意下如何？”吴清听了大喜，说道：“承蒙二位兄长不嫌弃我出身寒微，我当然愿意奉陪。”
吴清立刻让童仆挑着酒壶食盒，准备了三匹马，和两人一同前往金明池。一路上走走停停，很快就到了金明池边。陶谷学士曾经有一首诗描写金明池的盛景：
万座笙歌醉后醒，绕池罗幙翠烟生。
云藏宫殿九重碧，日照乾坤五色明。
波面画桥天上落，岸边游客鉴中行。
驾来将幸龙舟宴，花外风传万岁声。
三人找了个空旷的地方，喝了一会儿酒。吴清说：“今天天气这么好，只可惜少个美人陪酒助兴。”赵氏兄弟说：“酒已经喝得差不多了，不如我们四处走走散散心，看看那些游玩的美女，总比坐在这里发呆强。”三人便手挽着手，一起在池边闲逛。刚走没几步，忽然闻到一阵香气，这香气既像麝香、兰草的清香，又带着一丝脂粉的甜香。吴清立刻迎着这股香风走了过去，只见不远处有一群女子，个个打扮得花枝招展，就像百花争艳一样。其中有一位小娘子，年纪才十五六岁，身穿杏黄色的衣衫，长得十分漂亮：眼睛像秋水一样清澈明亮，眉毛像春山一样秀美，头发像乌云堆簇，小脚像莲花般小巧玲珑，樱桃小口微微张开，杨柳细腰婀娜多姿。还没来得及细细品味她身上的幽香，就已经被她那十足的风韵迷住了。
吴小员外看见那个穿杏黄衫子的小娘子，瞬间浑身酥麻，急着要凑上前去搭讪。却被赵家两兄弟一把拉住，劝他说：“这是良家女子，可不能随便调戏。周围人多眼杂，万一惹出是非就麻烦了。”吴小员外虽然嘴上答应了，但魂儿早就被那小娘子勾走了。后来那小娘子跟着一群女眷自顾自走了，吴小员外只好和赵氏兄弟道别，闷闷不乐地回了家。他一整晚都没睡着，心里盘算着：“这么个十全十美的小娘子，只恨当时没问清她的住处和姓名。要是能打听明白，找媒人去提亲，说不定还有三分指望。”
第二天，吴小员外还是放心不下，特意换了一身整齐的衣服，又约上赵氏兄弟，一起去金明池边寻找昨天那个小娘子的踪迹。可眼前的景象和昨天一模一样，却再也见不到那个让他牵肠挂肚的姑娘了。
吴小员外在游人堆里来回穿梭，始终没找到那个小娘子，心里郁闷得不行。赵大哥见状，便提议说：“看你这没精打采的样子，肯定是寻春的心愿没了却。这附近的酒馆里，有不少当垆卖酒的年轻女子。我们陪你去逛一逛，要是有看得顺眼的，就喝上三杯，也算当一回春风一度的风流事，你觉得怎么样？”吴小员外摇摇头说：“那些都是风尘里的老妓旧娼，跟残花败柳似的，我平时根本看不上眼。”赵二哥听了，连忙接话：“街北边第五家有个小酒馆，店面不大却精致雅致。里面有个管卖酒的姑娘，长得特别漂亮，年纪也就十六岁左右，只是不常出来待客。”吴小员外一听，顿时来了兴致，连忙说：“麻烦二位带我去看看。”
三人迈步走到街北，果然看到一家小酒馆。酒馆外面花草翠竹长得错落有致，里面杯盘碗碟摆得整整齐齐。赵二哥指着酒馆说：“就是这家了。”三人推门走进去，里面静悄悄的，一点人声都没有。他们忍不住喊了两声：“有人吗？有人吗？”没过多久，就见一个身姿娇媚、容貌艳丽的姑娘走了出来，年纪也就十五六岁，像一朵含苞待放的花，透着一股子多情的模样。
三个年轻人见到这个姑娘，立刻恭恭敬敬地拱手作揖，齐声问好：“小娘子拜揖。”那多情的姑娘看到三个英俊的后生，心里顿时泛起一阵春心，按捺不住地怦怦直跳，双脚已经迈了出来，却又像被什么绊住似的，麻酥酥地挪不动步子，最后干脆紧挨着三个年轻人坐了下来，还吩咐丫鬟迎儿赶紧拿酒来。这四个人凑在一起，简直快活似神仙，恨不能时光停驻，一辈子都这样。
刚端起酒杯喝了一口，忽然听到外面传来驴蹄声和车轮声——原来是姑娘的父母上坟回来了。三人顿时没了兴致，只能悻悻地告辞回去。
之后，春光渐渐凋零，再难有之前那样的尽兴游玩，可吴小员外对那个酒馆姑娘的思念，却日夜不停，连做梦都能梦到她。转眼又过了一年，三个年轻人不约而同地想起了当年的约定，再次相约去那家小酒馆寻访。
很快就到了地方，却只见酒馆的大门冷冷清清，当年那个当垆卖酒的姑娘，早就不知去了哪里。三人在门口歇了歇脚，想找人打听一下消息，正好看见当年的那对老夫妻从里面走了出来。三人连忙上前拱手作揖，说：“老丈您好，打一角酒来。”接着又趁机问：“老丈，我们去年来这里，见到一个管卖酒的小娘子，今天怎么没看到她呢？”
那老汉一听这话，两行眼泪唰地就流了下来，哭着说：“回官人的话，老汉我姓卢名荣。官人你们见到的那个卖酒姑娘，就是我的女儿，小名叫爱爱。去年今天，我们全家出门上坟，不知道从哪里来了三个轻薄子弟，和我女儿一起喝酒，我回来之后他们才散了。这中间到底发生了什么事，我也不清楚。我和老伴当时只轻轻责备了女儿两句，没想到她性子刚烈，从此就闷闷不乐，茶饭不思，没过几天就病死了。这屋子后面的小土坡，就是我女儿的坟冢啊。”说完，老汉又忍不住泪流满面。
三人听了这话，吓得不敢再吭声，连忙付了酒钱，骑上马匆匆离开，一路上心里都伤感不已。时不时回头张望那酒馆的方向，眼泪沾湿了衣襟，心里怎么也放不下。正应了那句诗：夜深喧暂息，池台惟月明。无因驻清景，日出事还生。
三人正骑马往前走，恍惚间看到一个女子，头上蒙着素色的罗纱，胸前系着红帕，脚步摇摇晃晃，走走停停，一直盯着他们看，然后上前轻声道了个万福。三人看得如醉如痴，一时之间竟不知道该怎么办才好。说她是鬼魂吧，她的衣裳有缝，地上还有影子；说这是在做梦吧，掐自己一把还觉得疼。
只听那女子开口说：“官人还记得奴家吗？我就是去年金明池边和你们相遇的人。官人今天特意来找我，爹妈怕你们伤心，就谎称我死了，还堆了个假坟来瞒过你们。奴家想着和官人前世有缘，才有幸和你们相遇。如今我家搬到城里一条偏僻小巷的小楼里，地方还算清雅别致。要是官人不嫌弃，就请屈尊到我家坐一坐吧。”
三人听了，连忙翻身下马，跟着女子一起走。没一会儿工夫，就到了一个地方。推门进去一看，只见小楼建得精致小巧，和花园相连，床上挂着精致的帐幔，处处透着春意。低矮的屋檐下，红色的帘子轻轻飘动，曲折的楼阁上，华美的帐子远远敞开。光线半明半暗，人就像藏在画中一样；四处花红柳绿，满眼都是浓浓的春光。
上了小楼之后，那姑娘就吩咐丫鬟：“迎儿，快摆上酒来，给三位姐夫贺喜。”没过多久，酒就端了上来，四人开怀畅饮。那姑娘多才多艺，唱了一曲娇柔婉转的小调，跳了一段妩媚动人的舞蹈，又弹了一首节奏明快的筝曲，嘴里说着甜甜蜜蜜的吉祥话。
赵氏兄弟喝到酒酣耳热，就先告辞离开了。吴小员外转过身，伸手搂住姑娘的香肩，抱住她的细腰，捏着她纤细的小手，醉眼朦胧，只觉得这小楼就是床榻，迫不及待地和姑娘成就了好事。真可谓是：春衫脱下，绣被铺开。酥胸露一朵雪梅，纤足启两弯新月。未开桃蕊，怎禁他浪蝶深偷；半折花心，忍不住狂蜂恣采。潸然粉汗，微喘相偎。
两人一直睡到天亮，才起床梳洗，吃了点早饭。两人依依不舍，絮絮叨叨地说个不停，怎么也舍不得分开。吴小员外还焚香发誓，咬着胳膊和姑娘定下了盟誓。那姑娘这才捂着脸，笑着跑进了内室。吴小员外独自一人闷闷不乐地回了家。
一进门，爹妈就迎上来问他：“我的儿啊，你昨晚睡在哪里了？害得我一整晚都没睡着，尽做些乱七八糟的梦。”吴小员外连忙撒谎说：“禀告爹妈，是两个皇亲国戚的朋友，非要留我住下陪他们，我没办法才答应的。”爹妈一听是皇亲，之前也确实来家里拜访过，就没有再怀疑他。
可谁能想到，人一旦动了真情，根本就解脱不开。正应了那句诗：铲平荆棘盖楼台，楼上笙歌鼎沸开。欢笑未终离别起，从前荆棘又生来。
吴小员外和那姑娘两情相悦，情投意合，在一起别提多快活了。要知道，像他这样朝气蓬勃的年轻小伙，遇上那如花似玉的多情姑娘，又正是春意盎然的好时节，自然是情意绵绵，难舍难分。没过两天，吴小员外就忍不住要去小楼和姑娘相会，共度一夜春宵。
可有一件怪事：只要见到那姑娘，吴小员外就觉得精神百倍，容貌气色也比平时好得多；可一回到家，就立刻变得面色憔悴，形容枯槁，整个人瘦得像个鬼一样，一天比一天没精神，连饭都不想吃，药也不肯喝。
父母看到儿子变成这副模样，心疼得不行，也顾不上什么朋友道义，更不管什么皇亲国戚了，赶紧派人去把赵公子兄弟二人请来，怒气冲冲地说：“我不知道二位前阵子带我儿子去什么地方胡闹，现在他病得这么重。要是能治好，我一句话都不多说；万一有个三长两短，我免不了要去击鼓鸣冤，到时候可别怪我老汉不讲情面。”
赵氏兄弟听了这话，吓得凑在一起低声商量：“我们虽然是金枝玉叶的皇亲，但朝廷的法度极其严明。要是子弟品行端正，还能像普通人一样做官任用；可要是犯了什么错，罪责也不轻。万一被这老头告发了，到头来肯定对我们不利。”两人商量完，连忙回话：“老丈，您儿子的病，真的不怪我们兄弟俩啊。”接着就把去年在金明池酒馆遇见那个貌美多情的姑娘，以及后来的种种事情，一五一十地全部说了出来。
吴员外听了之后，大惊失色，叫道：“这么说来，我儿子是被鬼怪缠上了啊！二位可有什么好办法能救他一命？”赵氏兄弟说：“有个皇甫真人，他有斩妖除魔的符咒和宝剑，除非去请他来做法事，赶走这个邪鬼，您儿子才能保住性命。”吴员外连忙道谢：“那就全靠二位帮忙了。”赵氏兄弟立刻动身去请皇甫真人。可这一去，就像是青龙和白虎一起出行，谁也不知道最后是吉是凶。
赵氏兄弟俩立刻动身赶路，走了很远，来到一座深山里。在白云缭绕的地方，看到一间茅草庵：屋顶盖着黄茅草，墙壁用白石头垒成。幽静的松林深处，白鹤翩翩飞回；小小的池塘水色清明，乌龟爬上岸晒太阳。翠绿的柳树和碧绿的梧桐长在路两旁，黑猿和白鹤守在门口迎客。
没过多久，庵里走出一个道童，开口问道：“二位莫不是来找我师父救人的吧？”两人连忙回答：“正是，麻烦你通报一声。”道童说：“要是别的病症，我师父是不会去的，他只帮人斩断因情欲缠身的妖邪。为什么呢？因为情欲能让人活，也能让人死。生是我们道家追求的境界，死是道家忌讳的事情。”两人赶紧说：“我们正是要斩断情欲的妖邪，救人一命。”道童立刻跑进庵里，很快就请出了皇甫真人。真人听道童说过事情的原委，便答应：“我跟你们走一趟。”
一行人一路赶路，很快就到了吴员外家。刚走到门口，真人就皱着眉头说：“这家宅子被妖气笼罩，不过还好有生气临门，还有救。”正巧吴小员外从屋里出来拜见真人，真人一看他的样子，大吃一惊，说：“鬼气已经侵入骨髓了！现在是九死一生，只有一条路能救他。”吴老夫妻一听，吓得赶紧跪下哀求真人：“求您施展法术，救救我们全家的性命吧！”真人说：“你们听我的话，赶紧往西走三百里以外的地方躲避。你们到了之后，那个女鬼肯定会先找上门。要是能熬过一百二十天，女鬼还不走，那员外就只能认命，神仙也救不了了。”吴员外连忙点头答应，赶紧准备了素斋招待皇甫真人。真人吃完饭，就告辞离开了。
吴老员外不敢耽搁，立刻让人收拾行李，带着一家人往西京河南府赶，去躲避这场死劫。这正是：人的生死早就有定数，不是自己能说了算的。
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